EFEMÉRIDES DO CALANGO

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21 agosto, 2010

[ciência] Veneno da aranha-armadeira pode virar potente analgésico, mais forte que morfina

A picada da aranha-armadeira traz transtornos para suas vítimas. Além de dor imediata e severa, que, normalmente, irradia para o membro atingido, é comum ocasionar inchaço e dormência local, aumento dos batimentos cardíacos, elevação da pressão arterial e agitação psicomotora. Contudo, é a partir de experiências bem-sucedidas com o seu temido veneno que um importante medicamento analgésico poderá entrar no mercado num futuro próximo. Graças ao poder da toxina, será possível tratar diferentes tipos de dores, como aguda, crônica, inflamatória, cirúrgica, neuropática (comum nos diabéticos) e, inclusive, aquela induzida pelo câncer.
A ação terapêutica da substância retirada da armadeira (Phoneutria nigriventer), patenteada com o nome de Ph-alfa-1beta, vem sendo estudada há cerca de 15 anos pelos pesquisadores mineiros. Nas experiências básicas, avaliou-se seu comportamento em diversos modelos de dor. Os resultados mostraram que ela é mais potente em seu efeito analgésico do que a morfina e, além disso, sua ação dura mais, cerca de 24 horas.

O professor afirma que, no veneno de aranha, foram isoladas outras duas toxinas. Uma nas arritmias cardíacas e outra nas isquemias cerebral e da retina. No caso da isquemia, a toxina seria responsável por proteger a célula da morte induzida pelo choque isquêmico. No estudo da isquemia da retina, projeto desenvolvido pelo IEP em parceria com a Clínica Oftalmológica da Santa Casa, verificou-se que a toxina atua provocando regeneração das células que foram comprometidas.

Reportagem completa no Correio Braziliense

04 abril, 2008

[tecnologia] Para subir pelas paredes como o Homem-Aranha tem que ser Calango

Se inspirando nas patas de um réptil, o Físico holandês Andre Geim da Universidade de Manchester, realizou em 2003 um adesivo capaz de colar um homem às paredes como o Homem-Aranha. Porque, contrariamente ao que a história de Peter Parker deixa entender, o animal perito em subidas abruptas não é a aranha, mas o gecko, um réptil das regiões quentes capaz de subir todo o tipo de superfície sendo mais pesado que a aranha. Cada dedo do gecko está coberto por dois milhões de pêlos, que se dividem na sua extremidade em centenas de ramos, cada um cinquenta vezes mais fino do que um cabelo. O gecko consegue este feito graças à essa multitude de pêlos que estabelecem com a superfície as famosas ligações "de Van der Waals". Devido às interacções entre os campos eléctricos emitidos pelos átomos e partículas, as forças de Van der Waals são indispensáveis na coesão da matéria.
Copiando a morfologia das madeixas do gecko num plástico duro e flexível, com o auxílio dos procedimentos utilizados na nanotecnologia, a equipe de Andre Geim obteve um adesivo com propriedades imbatíveis: ele não somente adere à todo o tipo de superfície mas se descola facilmente, é seco e reutilizável. Andre Geim garante que um homem que utilize luvas com este adesivo é capaz de subir pelas paredes. No momento esta perspectiva é apenas uma ideia devido ao custo de fabricação: mais de cem mil euros para uma superfície correspondente à duas mãos.
Observação: Geckos são lagartixas, calanguinhos.
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